特色小镇的灵感起源于国外的特色小镇，如瑞士的达沃斯温泉/会展/运动小镇、美国的布兰森音乐小镇、法国的格拉斯香水小镇等，这些小镇都极具产业特色，业态新颖、有趣，且以其独特的魅力吸引了世界各地慕名拜访的游客，带动了可观的经济收益和社会影响，改变了人们传统观念上对小镇的认识，进而为我国小镇的改造提供了思路。

     小镇故事多

2014年10月，时任浙江省长的李强在参观完云栖小镇的梦想大道后高兴地感慨：“让杭州多一个美丽的特色小镇，天上多飘几朵创新‘彩云’。”
这是李强首次提出特色小镇的概念，特色小镇也由此诞生。这之后，李强多次力推特色小镇，并将特色小镇与驱动新经济的七大产业发展相提并论，将特色小镇定位为浙江产业创新的重要载体之一，其对特色小镇的重视程度可见一斑。除了对特色小镇有着清晰的规划和想法，李强还亲自做起了“把关人”，2015年6月，由他审批的首批37个浙江省级特色小镇创建名单公布。
 
2015年浙江省两会上，政府工作报告这样描绘特色小镇：“以新理念、新机制、新载体推进产业集聚、产业创新和产业升级。”2015年4月，浙江省政府出台了《浙江省人民政府关于加快特色小镇规划建设的指导意见》，对特色小镇的创建程序、政策措施等做出了规划。浙江特色小镇的形态“小而美”，是城乡之间的诗意联结，是“产城人文”一体的复合载体。
 
浙江是我国特色小镇建设的“代表”，此外，北京、天津、黑龙江、云南、江西南昌等地都曾提出建设特色小（城）镇并在持续培育。
2016年2月，《国务院关于深入推进新型城镇化建设的若干意见》发布，明确提出加快培育特色小城镇，发展具有特色优势的休闲旅游、商贸物流、信息产业、先进制造、民俗文化传承、科技教育等魅力小镇。随后发布的十三五规划也明确提出了加快发展中小城市和特色镇。一时间，特色小镇成为旅游新业态的热门词汇。
 
2016年7月，住房城乡建设部、国家发展改革委、财政部决定在全国范围开展特色小镇培育工作，明确提出，到2020年，培育1000个左右各具特色、富有活力的休闲旅游、商贸物流、现代制造、教育科技、传统文化、美丽宜居等特色小镇。
2016年9月，山东省人民政府办公厅印发的《山东省创建特色小镇实施方案的通知》里，提出将引导金融机构加大对特色小镇的信贷支持力度，通过创新融资方式、探索产业基金、股权众筹、PPP等融资路径，从而加大引入社会资本的力度。
近日，特色小（城）镇建设再次引发社会各界的关注。
 
国家发展改革委、国家开发银行印发《关于开发性金融支持特色小（城）镇建设促进脱贫攻坚的意见》，指出为深入推进特色小（城）镇建设与脱贫攻坚战略相结合，将为特色小（城）镇提供金融支撑，推动地方政府结合经济社会发展规划，编制特色小（城）镇发展专项规划，明确发展目标、建设任务和工作进度。
2月9日，四川、江苏两省分别发布特色小镇建设指导文件。
《四川省“十三五”特色小城镇发展规划》明确“十三五”期间，四川省将以旅游休闲、现代农业、商贸物流、加工制造、文化创意、科技教育等方向为重点，重点培育200个左右特色小城镇。
《江苏省政府关于培育创建江苏特色小镇的指导意见》出台，力争通过3到5年的努力，江苏分批培育创建100个左右的特色小镇。

     何为特色小镇？

特色小镇其实并不行政区划上的一个镇，也不是产业园区中的一个区，而是按创新、协调、绿色、开放、共享发展理念，结合自身特质，找准产业定位，科学进行规划，挖掘产业特色、人文底蕴和生态禀赋，形成“产|城|人|文”四位一体有机结合的重要功能平台。
 
通俗意义上来讲，特色小镇就是有自己的文化特色，明确的产业定位，并有一定社区功能的发展空间平台。优质产业是小镇之本，文化是小镇之魂，旅游是小镇之美，社区是小镇之生，只有实现这四位一体，才是真正意义上的特色小镇。

     特色小镇为何如此之火？又何以称为一场“伟大的中国实践”？

从去年到现在，浙江特色小镇占据了各大媒体的版面，关于特色小镇的话题持续火热，究竟为什么都在提倡建设特色小镇？对于我国的发展又有着怎样的意义呢？
特色小镇缘起于瑞士的达沃斯小镇以及其他国外的特色小镇，这些小镇体量都不大，但却十分精致独特，建筑密度低，产业富有特色，文化独具韵味，生态充满魅力，因而引发了国内在有限空间内打造集产业功能、旅游功能、文化功能、社区功能的小镇的探索。
特色小镇建设又有何意义?
城市的发展要求我们从一、二产业中逐渐脱离出来，既能让百姓看到青山绿水，呼吸新鲜空气，又能汇聚资本、技术，打造特色产业，促进经济发展，增加就业，缩小城乡之间的贫富差距，于是特色小镇便成为一个极佳的途径。 

     特色小镇发展理念

产业定位不能“大而全”，力求“特而强”。产业选择决定小镇未来，必须紧扣产业升级趋势，锁定产业主攻方向，构筑产业创新高地。定位突出‘独特’。特色是小镇的核心元素，产业特色是重中之重。找准特色、凸显特色、放大特色，是小镇建设的关键所在。
功能叠加不能“散而弱”，力求“聚而合”。功能叠加不是机械的‘功能相加’，关键是功能融合。
建设形态不能“大而广”，力求“精而美”。美就是竞争力。无论硬件设施，还是软件建设，要‘一镇一风格’，多维展示地貌特色、建筑特色和生态特色。
制度供给不能“老而僵”，力求“活而新”。特色小镇的建设不能沿用老思路、老办法，必须在探索中实践、在创新中完善。改革突出‘试验’。特色小镇的定位是综合改革试验区。

     特色小镇开发可能面临的问题

各地蜂拥而至建设特色小镇，生怕无法享受到政策红利，其过热的现象背后，隐含了不少问题。

     政策红利导致千镇一面

近两年来，由于特色小镇的政策红利，各地都纷纷响应政策，争先恐后的建起了特色小镇，优厚的政策条件使得急功近利者有机可乘，在建设特色小镇时不讲求规划，或是抄袭其他小镇的规划，这样一来就造成全国各地的小镇千镇一面，缺乏特色与产业的重点。

     特色小镇缺乏文化特色

中国五千年文化，各地历史文化资源不胜枚举，但是很多特色小镇“没特色”，文化内涵缺乏，源于对地方传统文化的认知不够，而过度注重于现代化产业，追求城市化建设。

     资金瓶颈

今日特色小镇的火热并不是一蹴而就的，而是持续酝酿发酵后的一次井喷事件。民间资本越来越多的进入特色小镇的建设，这样不免会面临较大的风险。每个小镇动辄几个亿的建设，纷纷与大城市相媲美，一昧追求大规模投资，大规模人工造城，却没有分析好小镇的人口体量，且并没有明确小镇产业定位，没有成熟的商业模式，最终伤害的还是地方经济的发展，造成资金的瓶颈。故，特色小镇须理性打造。

     传统文化深度挖掘

要防止千镇一面，就要从当地实际出发，深入挖掘地域传统文化并进行传承与发展，与当地产业相融合，实现文化产业的创新发展。就比如当地有深厚的海盐文化，不要试图去发展酒文化，每个地区都有自己独特的文化传统。另外，地区的文化内涵挖掘出来了，需要让当地的老百姓先能够认知，进而才能靠本地居民进行保护与宣传当地的特色文化。

     特色产业重点培育

不要指望一个小镇能够覆盖所有的产业，也不可能所有的产业在这个小镇都有市场，因而心态要放宽，找准自身的强项与定位，着重培育，依据自身的产业规模发展，避免重复建设与浪费。
市场唱戏政府搭台
建设特色小镇，在充分发挥市场主体作用的同时，还要利用好政府在搭建平台、提供服务等方面的优势条件，促进特色小镇的经济转型升级，推动特色小镇的建设。

     体制机制改革创新

根据自身的特色因地制宜的对特色小镇进行体制机制改革，创新发展理念，不断创新发展模式，创新规划建设管理，创新社会服务管理，培育壮大新兴产业，打造创业创新新平台，发展创新型特色小镇建设。只有体制机制的不断创新，才能跟上时代前进的步伐。

     规划方案系统设计

特色小镇规划不同于以往单一的城镇规划或园区规划，而是各种元素高度关联的综合性规划。为此必须突出规划的前瞻性和协调性，统筹考虑人口分布、生产力布局、国土空间利用和生态环境保护，联动编制产业、文化、旅游“三位一体”，生产、生活、生态“三生融合”，工业化、信息化、城镇化“三化驱动”，项目、资金、人才“三方落实”的建设规划。

     运营模式勇于创新

特色小镇虽然要以政府规划引导，但必须坚持企业为主体、市场化运作。为此，要创新融资方式，探索产业基金、股权众筹、PPP等融资路径，加大引入社会资本的力度。以市场化机制推动小镇建设，注重引入有实力的投资建设主体，让专业的人干专业的事，使市场主体和当地居民成为特色小镇开发建设的真正主体。

     整体风貌因地制宜

特色小镇的建设在整体格局和风貌上要具有典型特征，因地制宜。通过空间的合理布局，或构建“天人合一“的生态聚落，或展现趣味无穷的田园风光，或融合让人惊叹的科技手段。在彰显传统文化和地域特色的同时，提供一个舒适美观丰富宜居的环境，展现出景观新风貌。
 
最后，特色小镇关键还在于“特色”，政策环境利好的条件下，理性建设，沉下心来研究地方文化，不要瞻前顾后，不要邯郸学步，要对各地自身文化有信心，挖掘新内涵，与产业相结合，才能更好的打造特色小镇，切实带动产业的转型升级。