户外是国外学校教育课程的一部分。国外的青少年户外教育分为两种，一种是盈利性，一种是非盈利性。非盈利性的较为普遍，主要是一些环保与健康相关的机构组织带孩子参与户外，认识自然学习环保。最大的机构是遍布世界各国的“童子军”，童子军强调性格和人格的培养以及纪律的培养。

国外户外教育发展的启示

户外教育（Outdoor Education）是一套盛行于欧、美等国的教育活动。在美国，户外教育作为与环境教育、社会教育并列的教育内容而受到重视，其户外教育的实施有专业的指导人员，各州还设有野外教育中心（Wilderness Center）、户外领导学校（National Outdoor Leadership School）、环境教育组（The Environmental Education Team）等组织。在德国，各类户外教育是青少年暑假作业的主要形式，学生们可以通过完成类似洞窟探险、动植物考察等的报告作为假期作业的主要内容，许多青少年都要参加为期三周的露营生活，在露营中享受集体生活和自然美景，并学习相关的知识。在法国，户外露营活动则是休假中的主要活动内容。亚洲近邻日本，定向越野等户外活动非常的普及，在户外教育中设有“青少年野外教室”、“青年之家”、“少年自然之家”等，青少年可以在那里住宿一周，开展野外观察、篝火露营活动。在我国的港、台地区，上世纪80年代左右，户外教育也有了很大的发展，如台湾地区的探索教育及香港地区的历奇教育。

刘易斯（Lewis）认为：“户外教育是一种直接而简单的学习方式，是把课程延伸至户外以达学习的目的。它是基于发现学习的原则并强调直接使用感官（视觉、听觉、嗅觉、触觉、味觉）以进行观察和知觉。”

根据美国户外基金会《2016年青少年户外运动参与报告》显示，青少年参与户外活动基本上以家庭为主，不同年龄阶段参与的动机有所不同。67%年龄在6-12岁的儿童，他们去户外最大的动力来自朋友和家庭。而67%年龄在18-24的青年人他们参与户外则主要是为了健身。13-17岁的青少年则是介于上述两个年龄层之间。

6-17岁青少年最受欢迎的户外活动

（按参与率）

1、骑公路车、山地车、极限小轮车

24%的美国青少年/1250万参与者

2、小汽车、庭院、背包及房车露营

21%的美国青少年/1090万参与者

3、淡水、海水钓鱼及飞钓

21%的美国青少年/1070万参与者

4、跑步、慢跑及越野跑

20%的美国青少年/1050万参与者

5、徒步

15%的美国青少年/770万参与者

6-17岁青少年最喜欢的户外活动

（按参与频次）

1、跑步、慢跑及越野跑

每位跑者平均每年80次/共计8.398亿次

2、骑公路车、山地车、极限小轮车

每位骑行者平均每年66次/共计8.227亿次

3、淡水、海水钓鱼及飞钓

每位垂钓者平均每年14次/共计1.548亿次

4、小汽车、庭院、背包及房车露营

平均每位露营者每年11次/共计1.213亿次

5、滑雪

平均每位滑雪爱好者每年21次/共计7370万次

目前国内户外教育的实施与国外则有很大的差距，专门针对户外教育的理论及实践研究还没有展开，可能是受传统学科课程的束缚，以及“应试教育”的影响，人们未能对这种教育方式引起足够的重视。